迄今为止，我国建房所用的墙体材料主要是枯土实心砖。生产粘土砖要耗费大量的粘土原料。虽然，国家极力提倡利用山土、河泥制砖，限制和禁止毁坏耕地，但是仍有相当数最的粘土砖是毁田取土生产的。按全国有三分之一的
粘土砖系毁田取土生产来推算，每年因烧砖取土而毁坏耕地约巧万亩，每年因此减产粮食约6000万t，约为30万人一年的口粮。这一事实触目惊心。我国人口多，耕地面积少，人多地少的矛盾日益尖锐，按全国现有耕地约14亿亩计算，我国人均耕地仅1.1亩多，这样的人均耕地占有量在世界各国中是相当低的。耕地是难以再生的资源，年复一年地大量毁田烧砖，不符合保护耕地的基本国策，也贻害子孙后代。
既要解决建设所需的墙体材料，又要减少烧砖毁田的危害，出路在于发展少用粘土或不用粘土的新型墙体材料。改造部分粘土砖厂，使之生产粘土空心砖和粘土多孔砖是节约枯土的一种办法，但是，这种办法节约粘土的比例一般只能达到20%一40%，最彻底的办法是发展不用粘土的新型墙体材料。免烧砖是其中之一，尤其是页岩免烧砖与传统的枯土实心砖、多孔砖、空心砖相比，免烧砖与普通混凝土空心砌块一样其生产过程不毁坏耕地，防止水土流失。因此，大力发展免烧砖生产，能大幅度地取代粘土砖，从而有效地保护耕地。
我国是能源相对贫乏的国家，能源是制约我国经济发展的一个重要因素，解决能源不足的问题必须是开发与节约并重。粘土砖的生产能耗很大，每生产1万块枯土实心砖平均耗标准煤1.3t，按生产枯土砖4700亿块计，每年全国烧砖耗标准煤约6000万t。这一能耗约占当年建筑材料生产总能耗的55%，约占当年全国煤炭总产量的5%。仅此一种产品就要耗费国家这样多的能源，这是国家难以长期承受的。随着国家经济建设的发展和人民生活水平的提高，城乡房屋建设及其工程建设在相当长的时期内有增无减，对墙体材料的需求量越来越大，耗能高的粘土砖必须尽量用耗能低的新型墙体材料取代，取代的份额越多越好。
砖机
